Es ist ein schwieriges, aber auch ein schönes Jahr gewesen. Im Januar wurde ihr erster Sohn, Giorgio, geboren, ein wunderschönes, lächelndes, liebevolles Kind, das immer bereit war, ein neues Spiel zu erfinden: Man brauchte ihm nur einen Kochtopf oder einen Löffel, ein Sieb oder einen Stift zu geben, und er war überglücklich und begann, im Zimmer herumzulaufen, zu rufen und mit seinen neuen Schätzen in der Luft zu winken. Es brauchte kein Spielzeug, um ihn glücklich zu machen. Mara hatte in jenem Jahr erkannt, dass die wahre Freude in den einfachen Dingen liegt und dass man nur dann, wenn man mit Leichtigkeit über die Dinge schaut, in der Lage ist, sie auch intensiv zu erleben. Sie fühlte sich weiser und selbstbewusster, aber es hatte viele Monate des Weinens und der körperlichen Anstrengung gebraucht, um zu diesem neuen Gleichgewicht zu gelangen. Es war für sie ein Jahr voller Schlaflosigkeit, Rückenschmerzen, Erkältungen, Stress und Nervosität, denn Veränderungen sind nie einfach. Sie hatte gesehen, wie sich ihr Körper, der vor der Schwangerschaft so beweglich und schlank war, veränderte, gedrungener und unbeholfener wurde, und wenn sie in den Spiegel sah, erkannte sie sich kaum wieder.

Dunkle Augenringe zogen sich erbarmungslos um ihre Gesichtszüge, und ihr Haar hatte eine stumpfere Farbe. Sie fühlte sich zwar weiser, aber auch viel älter und lenkte ihren Unmut über das, was sie sah und hörte, oft in Nervosität und Aggression. Es gab nur eine Person, die ihr jeden Tag sagte, wie schön sie sei: ihr Mann Michele. Michele war ein Carabinieri-Marschall, der sein Leben mit Aufrichtigkeit und Transparenz lebte und immer seine Meinung sagte. Aufgewachsen bei liebevollen und strengen Eltern, hat er sie wie ein Fels in der Brandung gestützt und ihr all die Unmäßigkeiten und Schwächen verziehen, die sie selbst nur schwer akzeptieren konnte. Ihre Freundinnen sagten im Chor: "Du hast Glück, dein Mann ist ein toller Mann", woraufhin sie mit den Augen rollte und scherzhaft daran erinnerte, wie viel Zeit er im Bad verbrachte und in welchem Zustand er manchmal die Küche hinterließ, nachdem er ihr etwas zu essen gemacht hatte. Aber in Wirklichkeit gab es wenig zu beklagen, Michele war ein guter Mann, und das wusste sie. Ohne seine außerordentliche psychologische, aber vor allem praktische Unterstützung hätte sie dieses anstrengende Jahr nicht bewältigen können, denn ihr Mann war der Mann, der das Baby wickelte, daran dachte, wann Vitamine oder Milchenzyme gegeben werden mussten, ihn zum Kinderarzt begleitete, mit ihm spielte und ihn in den Arm nahm und in den Schlaf wiegte, wenn sie vom Stillen müde war.

Oft vergaß Mara, wie viel Mühe sich ihr Mann tagtäglich gab, um Vater zu sein, und ließ sich törichterweise von den ständigen Beschwerden ihrer Freundinnen über ihre Männer beeinflussen, denen sie ständig vorwarfen, nicht genug zu tun und die Last der Haushaltsführung auf sie abzuwälzen. Manchmal nutzte sie einen Fehler, eine Schwäche oder ein Versehen von Michele aus, um sich zu beschweren und ihm die Müdigkeit seines Körpers und seines Geistes vorzuwerfen, um es kurz darauf zu bereuen. Wann hatte sie begonnen, dem Mann gegenüber, den sie mehr liebte, als sie zeigen konnte, so unfreundlich zu werden? Was war aus dem Mädchen geworden, das das Wochenende kaum erwarten konnte, um mit ihrem Mann in den Ferien ans Meer zu fahren und ihre Haare und Augen mit dem Duft des Meeres zu erfüllen? In diesen 12 Monaten hatte sie erkannt, dass man immer wieder neu geboren werden und aus seinen Fehlern lernen kann. Ihr Körper hatte sie auf die Probe gestellt, das Leben selbst hatte sie auf die Probe gestellt, indem es von ihr verlangte, sich der größten aller Herausforderungen zu stellen, nämlich einen anderen Menschen auf die Welt zu bringen und sich um ihn zu kümmern, indem sie seine einzige und wichtigste Bezugsperson wurde. Sie hatte die Aufgabe bisher gut gelöst, vielleicht zu einem hohen Preis in Form von Stress, aber jetzt war sie entschlossen, dies wieder gutzumachen.

Angefangen bei ihrer Beziehung zu Michele, ihrem Fels in der stürmischen Brandung. Während sie über diese Dinge nachdachte, kam ihr Mann an einem verregneten Dezembernachmittag, nur wenige Tage vor Weihnachten, in ihr Zimmer und fragte sie, ob sie einen Kräutertee mit Lindenhonig möchte, "der gut für den Hals ist und Erkältungen verschwinden lässt". Du siehst müde aus", sagte er ihr und legte ihr die Hand auf die Schulter. Mara hatte sich umgedreht und ihm, ohne zu antworten, einen Kuss gegeben, wobei sie ihre Arme um seinen Hals warf, wie sie es schon seit einiger Zeit nicht mehr getan hatte. Er war überrascht gewesen, hatte seine Augen geweitet und mit einem Lächeln geantwortet, das ihn mit neuem Licht erfüllte. "Du bist so viel hübscher, wenn du lächelst, weißt du?", hatte er gesagt und sie ungläubig angeschaut. "Ich bin gleich mit dem Kräutertee zurück". Also hatte Mara ihr Handy herausgeholt und, getrieben von dem plötzlichen Wunsch, etwas für ihn zu tun, etwas Schönes und Romantisches, um sich zumindest teilweise für all das zu revanchieren, was er jeden Tag für sie tat, online auf der Website von Acqua dell'Elba ein Fläschchen Eau de Parfum Classica Uomo mit Noten von Mandarine, Zitrone und Rosmarin bestellt, das genau darauf abzielte, den Duft des Meeres in ein paar Tropfen zu bündeln. Ihre schönsten Erinnerungen waren die Wochenenden im kristallklaren Wasser, umgeben von goldenen Stränden und aquamaringrünen Farbtönen.

Die Düfte der mediterranen Macchia und der Wälder am Meer blieben ihr nach jedem Urlaub noch tagelang im Gedächtnis, und es waren diese so einfachen und natürlichen Düfte, mit denen sie das tiefste Gefühl ihrer Liebe zu Michele verband, ein reines und authentisches Gefühl, das jenseits von Worten und Irrtümern lag und das nun seit fast 10 Jahren unzerstörbar anhält. "Ein kleiner Gedanke für einen großen Mann, den Mann meines Lebens, den ersten und den letzten, den einzigen". Sie hätte dies auf die Karte geschrieben und sich ihm mit dem Geschenk und ihrem nach Haarspray, Kajal, Lippenstift und vor allem dem schönsten und sinnlichsten Accessoire duftenden Haar präsentiert: ihrem Lächeln, dem Schmuckstück, das er am meisten liebte. Sie konnte es kaum erwarten, dass das Paket ankam. Sie wusste, dass das toskanische Unternehmen hochwertige Produkte herstellte, und sie war sicher, dass er sich über das Geschenk freuen würde. Jetzt war es an der Zeit, ihren Kräutertee zu trinken, rief er ihr zu. Draußen regnete es, aber das Gefühl, etwas für ihn getan zu haben, ihm etwas gegeben zu haben, das seine Liebe besser ausdrückte, als sie es mit Worten könnte, erfüllte sie mit Wärme. Es war ein schwieriges, aber auch ein sehr schönes Jahr gewesen, das Jahr, in dem sie verstanden hatte, dass die Liebe wie das Meer ist: ein unendlicher Raum, der Hingabe und Respekt erfordert und der immer einen neuen Horizont bietet, den es zu betrachten und gemeinsam zu erreichen gilt. 

Es ist ein schwieriges, aber auch ein schönes Jahr gewesen. Im Januar wurde ihr erster Sohn, Giorgio, geboren, ein wunderschönes, lächelndes, liebevolles Kind, das immer bereit war, ein neues Spiel zu erfinden: Man brauchte ihm nur einen Kochtopf oder einen Löffel, ein Sieb oder einen Stift zu geben, und er war überglücklich und begann, im Zimmer herumzulaufen, zu rufen und mit seinen neuen Schätzen in der Luft zu winken. Es brauchte kein Spielzeug, um ihn glücklich zu machen. Mara hatte in jenem Jahr erkannt, dass die wahre Freude in den einfachen Dingen liegt und dass man nur dann, wenn man mit Leichtigkeit über die Dinge schaut, in der Lage ist, sie auch intensiv zu erleben. Sie fühlte sich weiser und selbstbewusster, aber es hatte viele Monate des Weinens und der körperlichen Anstrengung gebraucht, um zu diesem neuen Gleichgewicht zu gelangen.

Es war für sie ein Jahr voller Schlaflosigkeit, Rückenschmerzen, Erkältungen, Stress und Nervosität, denn Veränderungen sind nie einfach. Sie hatte gesehen, wie sich ihr Körper, der vor der Schwangerschaft so beweglich und schlank war, veränderte, gedrungener und unbeholfener wurde, und wenn sie in den Spiegel sah, erkannte sie sich kaum wieder. Dunkle Augenringe zogen sich erbarmungslos um ihre Gesichtszüge, und ihr Haar hatte eine stumpfere Farbe. Sie fühlte sich zwar weiser, aber auch viel älter und lenkte ihren Unmut über das, was sie sah und hörte, oft in Nervosität und Aggression. Es gab nur eine Person, die ihr jeden Tag sagte, wie schön sie sei: ihr Mann Michele. Michele war ein Carabinieri-Marschall, der sein Leben mit Aufrichtigkeit und Transparenz lebte und immer seine Meinung sagte. Aufgewachsen bei liebevollen und strengen Eltern, hat er sie wie ein Fels in der Brandung gestützt und ihr all die Unmäßigkeiten und Schwächen verziehen, die sie selbst nur schwer akzeptieren konnte. Ihre Freundinnen sagten im Chor: "Du hast Glück, dein Mann ist ein toller Mann", woraufhin sie mit den Augen rollte und scherzhaft daran erinnerte, wie viel Zeit er im Bad verbrachte und in welchem Zustand er manchmal die Küche hinterließ, nachdem er ihr etwas zu essen gemacht hatte. Aber in Wirklichkeit gab es wenig zu beklagen, Michele war ein guter Mann, und das wusste sie. Ohne seine außerordentliche psychologische, aber vor allem praktische Unterstützung hätte sie dieses anstrengende Jahr nicht bewältigen können, denn ihr Mann war der Mann, der das Baby wickelte, daran dachte, wann Vitamine oder Milchenzyme gegeben werden mussten, ihn zum Kinderarzt begleitete, mit ihm spielte und ihn in den Arm nahm und in den Schlaf wiegte, wenn sie vom Stillen müde war.

Oft vergaß Mara, wie viel Mühe sich ihr Mann tagtäglich gab, um Vater zu sein, und ließ sich törichterweise von den ständigen Beschwerden ihrer Freundinnen über ihre Männer beeinflussen, denen sie ständig vorwarfen, nicht genug zu tun und die Last der Haushaltsführung auf sie abzuwälzen. Manchmal nutzte sie einen Fehler, eine Schwäche oder ein Versehen von Michele aus, um sich zu beschweren und ihm die Müdigkeit seines Körpers und seines Geistes vorzuwerfen, um es kurz darauf zu bereuen. Wann hatte sie begonnen, dem Mann gegenüber, den sie mehr liebte, als sie zeigen konnte, so unfreundlich zu werden? Was war aus dem Mädchen geworden, das das Wochenende kaum erwarten konnte, um mit ihrem Mann in den Ferien ans Meer zu fahren und ihre Haare und Augen mit dem Duft des Meeres zu erfüllen? In diesen 12 Monaten hatte sie erkannt, dass man immer wieder neu geboren werden und aus seinen Fehlern lernen kann. Ihr Körper hatte sie auf die Probe gestellt, das Leben selbst hatte sie auf die Probe gestellt, indem es von ihr verlangte, sich der größten aller Herausforderungen zu stellen, nämlich einen anderen Menschen auf die Welt zu bringen und sich um ihn zu kümmern, indem sie seine einzige und wichtigste Bezugsperson wurde. Sie hatte die Aufgabe bisher gut gelöst, vielleicht zu einem hohen Preis in Form von Stress, aber jetzt war sie entschlossen, dies wieder gutzumachen. Angefangen bei ihrer Beziehung zu Michele, ihrem Fels in der stürmischen Brandung. Während sie über diese Dinge nachdachte, kam ihr Mann an einem verregneten Dezembernachmittag, nur wenige Tage vor Weihnachten, in ihr Zimmer und fragte sie, ob sie einen Kräutertee mit Lindenhonig möchte, "der gut für den Hals ist und Erkältungen verschwinden lässt". Du siehst müde aus", sagte er ihr und legte ihr die Hand auf die Schulter. Mara hatte sich umgedreht und ihm, ohne zu antworten, einen Kuss gegeben, wobei sie ihre Arme um seinen Hals warf, wie sie es schon seit einiger Zeit nicht mehr getan hatte. Er war überrascht gewesen, hatte seine Augen geweitet und mit einem Lächeln geantwortet, das ihn mit neuem Licht erfüllte. "Du bist so viel hübscher, wenn du lächelst, weißt du?", hatte er gesagt und sie ungläubig angeschaut.

"Ich bin gleich mit dem Kräutertee zurück". Also hatte Mara ihr Handy herausgeholt und, getrieben von dem plötzlichen Wunsch, etwas für ihn zu tun, etwas Schönes und Romantisches, um sich zumindest teilweise für all das zu revanchieren, was er jeden Tag für sie tat, online auf der Website von Acqua dell'Elba ein Fläschchen Eau de Parfum Classica Uomo mit Noten von Mandarine, Zitrone und Rosmarin bestellt, das genau darauf abzielte, den Duft des Meeres in ein paar Tropfen zu bündeln. Ihre schönsten Erinnerungen waren die Wochenenden im kristallklaren Wasser, umgeben von goldenen Stränden und aquamaringrünen Farbtönen. Die Düfte der mediterranen Macchia und der Wälder am Meer blieben ihr nach jedem Urlaub noch tagelang im Gedächtnis, und es waren diese so einfachen und natürlichen Düfte, mit denen sie das tiefste Gefühl ihrer Liebe zu Michele verband, ein reines und authentisches Gefühl, das jenseits von Worten und Irrtümern lag und das nun seit fast 10 Jahren unzerstörbar anhält. "Ein kleiner Gedanke für einen großen Mann, den Mann meines Lebens, den ersten und den letzten, den einzigen". Sie hätte dies auf die Karte geschrieben und sich ihm mit dem Geschenk und ihrem nach Haarspray, Kajal, Lippenstift und vor allem dem schönsten und sinnlichsten Accessoire duftenden Haar präsentiert: ihrem Lächeln, dem Schmuckstück, das er am meisten liebte. Sie konnte es kaum erwarten, dass das Paket ankam. Sie wusste, dass das toskanische Unternehmen hochwertige Produkte herstellte, und sie war sicher, dass er sich über das Geschenk freuen würde. Jetzt war es an der Zeit, ihren Kräutertee zu trinken, rief er ihr zu. Draußen regnete es, aber das Gefühl, etwas für ihn getan zu haben, ihm etwas gegeben zu haben, das seine Liebe besser ausdrückte, als sie es mit Worten könnte, erfüllte sie mit Wärme. Es war ein schwieriges, aber auch ein sehr schönes Jahr gewesen, das Jahr, in dem sie verstanden hatte, dass die Liebe wie das Meer ist: ein unendlicher Raum, der Hingabe und Respekt erfordert und der immer einen neuen Horizont bietet, den es zu betrachten und gemeinsam zu erreichen gilt. 

Der Dezember war in den letzten Jahren kein einfacher Monat für sie gewesen. Seit dem Tod ihrer Eltern erfüllte die Jahreszeit der Lichter und Familientreffen sie mit Traurigkeit und erinnerte sie an eine ebenso bittere wie unausweichliche Realität: Ein Teil ihres Lebens war verschwunden und für sie, ein 45-jähriges Einzelkind, ein neuer Zyklus von Routinen und Gewohnheiten, die es zu durchbrechen galt. Angefangen bei den Ferien. Die letzten beiden Weihnachtsfeste hatte sie bei der Familie ihres Partners verbracht, umgeben von freundlichen, aber fremden Verwandten, und die Rückkehr zur Arbeit im Januar war fast eine Erleichterung gewesen. Sie hatte daher die Ankunft ihrer neuen Kollegin, die vor kurzem eingestellt wurde und mit ihr das Büro teilen sollte, mit aufrichtiger Begeisterung begrüßt. "Endlich mal frischer Wind", hatte Marianna gedacht, als sie dem jungen, sonnigen Mädchen die Hand schüttelte. "Freut mich, dich kennenzulernen, ich heiße Livia", hatte die andere ihr mit einem Lächeln gesagt, und dieser kurze Austausch hatte ausgereicht, damit sie sich beide wohlfühlten. Livia stammte aus der Toskana und war vor einigen Jahren nach Mailand gekommen, um ihrem Freund zu folgen, einem Ingenieur in einem multinationalen Unternehmen. Jeden Morgen saß sie an ihrem Schreibtisch und erfüllte die Luft mit einem maritimen, fruchtigen Duft, den Marianna von Anfang an geliebt hatte. „Es heißt Acqua dell'Elba Classica“, hatte sie ihr gesagt. „Ein Parfüm, das mich an den Sommer und an die Orte meiner Ferien erinnert." Zwischen ihnen war ein positiver Funke übergesprungen: Beide waren schnell und präzise im Umgang mit dem Computer, sie erledigten die Verwaltung mit Leichtigkeit, tauschten Ratschläge aus und tauschten Notizen aus. Schon nach wenigen Wochen waren sie für alle das 'Formidable Duo', und diese Komplizenschaft, die sich so spontan und natürlich, so schnell entwickelte, machte sie ein wenig verlegen und ein wenig stolz. In Wahrheit war Livia für Marianna trotz des Altersunterschieds von über zehn Jahren nicht nur eine Kollegin, sondern eine Freundin, und das beruhte auf Gegenseitigkeit. Jeden Tag in der Mittagspause wartete der Barmann auf sie, er wusste, dass die beiden Angestellten der Firma im dritten Stock herunterkommen würden, um einen Kaffee und Ginseng zu bestellen, die sie am Tisch am Fenster sitzend verzehrten und über dies und das plauderten. Beide hatten keine Kinder, waren aber verlobt: Sie liebten es zu reisen, ins Kino zu gehen, sich mit Freunden zu treffen. An Themen mangelte es nie, und auch die Lacher kamen nicht zu kurz. Der Mann beobachtete sie und fragte sich, ob er jemals das Glück gehabt hatte, sich so leicht mit jemandem zu unterhalten, und die Antwort, die sie sich selbst gab, war nein, seine Freunde wurden nach ein paar Bieren lästig und endeten damit, dass sie über Politik und Krieg diskutierten, so dass er die Lust am Reden verlor. Marianna und Livia hingegen hatten die Gabe der Leichtigkeit und kamen von einem Thema zum anderen, ohne jemals in Klatsch und Tratsch zu verfallen, und vor allem - und das war das Schwierige - ohne jemals oberflächlich zu sein. Außerhalb des Büros trafen sie sich nicht, jede hatte ihren eigenen Freundeskreis, aber vielleicht - so dachte Marianna - lag das Schöne an ihrer Beziehung darin, jeden Tag jemanden zu treffen, mit dem sie ganz sie selbst sein konnte, ohne ihr Privatleben mit ihrem Arbeitsleben zu vermischen. Livia wusste viel über sie, und sie wusste ebenso viel über Livia, aber diese Trennung zwischen "drinnen" und "draußen" ermöglichte es ihnen beiden, sich zu entspannen und die Belastung, die das tägliche Leben unweigerlich mit sich bringt, außerhalb des Büros zu lassen. Monat für Monat kehrte der Dezember zurück, und mit ihm der Countdown für Weihnachten. Auch in diesem Jahr würde sie es mit der Familie ihres Partners verbringen, und die Vorstellung, diese freundlichen, immer weniger unbekannten Verwandten zu treffen, gefiel ihr weniger als im Jahr zuvor. Während sie damit beschäftigt war, den Baum zu schmücken und Duftkerzen im Haus aufzustellen, dachte sie an das vergangene Jahr zurück und daran, dass es weniger traurig und melancholisch gewesen war als das vorangegangene, und dass der Schmerz über den Verlust ihrer Eltern allmählich der Gelassenheit gewichen war. Ihr neues Leben ohne sie war gar nicht so schlecht: Sie hatte einen Job, den sie mochte, einen Partner, den sie liebte, und sie schmückte das Zimmer mit Trockenblumen und Orangen. Der Duft dieser Kompositionen erinnerte sie an das Parfüm von Livia, süß und zart, wie ihre Freundschaft. Es war ein Parfüm, das nach Meer roch, nach Sommer, nach sonnigen Momenten, die im grauen Winter so unverzichtbar sind. Sie hatte erkannt, dass sie sich dank dieses Mädchens, dank ihrer Gesellschaft, leicht und zielstrebig fühlte, und sie hatte das Bedürfnis, diese Dankesschuld mit einem Geschenk zu begleichen. Sie war von zu Hause losgegangen und in die Parfümerie gegangen, und am nächsten Tag war sie etwas früher als ihre Kollegin zur Arbeit gekommen und hatte ihr ein Geschenk auf dem Schreibtisch hinterlassen: den Acqua dell'Elba-Raumduft Note di Natale auf der Basis von Orange und Jasmin, den Noten, die ihr Esszimmer erfüllten. Als Livia ankam und das eingepackte Paket sah, brach sie in Gelächter aus: „Ich weiß nicht, was du mir gekauft hast“, sagte sie in ihrem toskanischen Akzent, „aber ich habe auch etwas für dich! Am ersten Weihnachtstag öffnen, was? Pass auf dich auf“, hatte sie gesagt und ihr ein kleines Päckchen und eine Karte in die Hand gedrückt. Marianna hatte gewartet und das Präsent am Weihnachtstag selbst ausgepackt, zwischen einer Tante und einer Cousine ihres Lebensgefährten, und darüber nachgedacht, wie nett diese Menschen eigentlich waren. „Jetzt öffne ich das Geschenk meiner toskanischen Kollegin, mal sehen, was es ist“, hatte sie laut gesagt, als alle neugierig waren. In einem meergrünen Papier war ein Flakon des Parfums Acqua dell'Elba Arcipelago eingewickelt, auf dem stand: „Es ist nicht dasselbe wie meins, aber genauso gut! Ich danke dir für deine wunderbare Freundschaft... sie ist das größte Geschenk, das ich in diesem Jahr erhalten habe“.   

Es waren noch drei Stunden bis zum Abflug, eine unbedeutende Zeitspanne im Vergleich zu den Monaten, die sie in New York verbracht hatte, die ihr aber jetzt endlos erschien. Drei Stunden, drei weitere sehr lange Stunden, und dann würde endlich der Countdown beginnen. Sie würde sich ans Fenster setzen, auf den Platz, den sie sich selbst ausgesucht hatte, nicht zu weit hinten, nicht zu weit in der Mitte, würde ihr Handgepäck in das Gepäckfach legen und dann geduldig warten, bis alle ihre Plätze eingenommen hatten, und jeden Moment der jahrhundertealten und sich ständig verändernden Zeremonie genießen, die der Abflug eines internationalen Fluges war. Sie würde die Sicherheitshinweise sorgfältig beachten, sich anschnallen und dann die Augen schließen. Im Moment des Abhebens würde sie den Atem anhalten und den Schwindel genießen, der sie jedes Mal von Kopf bis Fuß einhüllte, wie man es bei starken, köstlichen Aromen tut: Wasabi, Chili, Ingwer. Sie würde an ihre Mutter denken, an ihre kalten Hände, mit denen sie sich im Sommer eincremte, an ihren Vater, an die Geduld, mit der er ihr als Kind half, Sandburgen zu bauen, und an ihren Bruder, der, um sie die Enttäuschungen der Liebe vergessen zu lassen, sie auf einer Vespa mitnahm, um den Duft des Meeres einzuatmen. Sie würde ihre Angst vertreiben, indem sie alle drei mit Erinnerungen umarmt: Das Flugzeug würde den höchsten Punkt am Himmel erreichen, die Motoren würden wieder verstummen, die Stimme des Piloten würde allen eine sichere Reise wünschen. Und sie würde sich plötzlich glücklich fühlen. Sie freute sich darauf, ihre Familie in die Arme zu schließen, und vielleicht, so dachte sie, könnte sie diese langen drei Stunden überbrücken, indem sie ihnen ein Weihnachtsgeschenk kaufte. Die Hektik des Big Apple und die durch das Masterprogramm auferlegten Pflichten hatten sie von allem anderen als ihrem Studium abgelenkt, das Shoppen war in den Hintergrund getreten.

Sechs Monate lang waren ihre Tage ruhig und geradlinig verlaufen, mit Routinen und angenehmen Momenten, an die sie sich sicher gerne und für immer erinnern würde. Das Frühstück im Café unten, mit amerikanischem Kaffee und Zimtbrötchen, das Warten in der U-Bahn mit ihrer Lieblingsmusik im Ohr, der Gang zum Eingang der Columbia University, umgeben von roten und goldgelben Blättern. Und dann die Gärten, die Backsteingebäude im englischen Stil, der kleine, warme Studienraum, die freundlichen Studienkameraden aus den ganzen Staaten und dem Rest der Welt. Sie war nicht allein, sie hatte sich nie einsam gefühlt: New York hatte sie auf die bestmögliche Weise aufgenommen und ihr geholfen, ein gutes Zimmer, gute Lehrer und gute Freunde zu finden. Aber das Licht ihres Landhauses in der Toskana, das Chaos der sonntäglichen Mittagessen mit den Verwandten, der Druck der Pfoten ihres Hundes auf ihrer Brust, der Geruch der Fleischsoße ihrer Mutter, der Lärm, den ihr Vater beim Basteln von Werkzeugen in der Garage machte: all das, das musste sie zugeben, vermisste sie, vermisste sie jeden Tag, und für diese Verbundenheit schämte sie sich auch ein wenig. "Bin ich ein Einfaltspinsel? Ein anhängliches Kind, das sich nicht von seiner Familie lösen kann?", hatte sie sich gefragt. Dann, an einem ihrer langen Studiennachmittage, als sie ihren Blick vom Buch abwandte und auf das Glas richtete, hatte sie die Antwort gefunden. Auf einem Plakat wurden die Passanten gefragt: "Warum suchst du das Paradies woanders, wenn es doch schon in dir ist". Sie konnte sich nicht erinnern, was auf dem Schild beworben wurde, aber die Botschaft war angekommen.

Sie hatte eine fröhliche Familie, die in ihrer Einfachheit außergewöhnlich war. Was war falsch daran, sie zu vermissen? Noch zwei Stunden trennten sie von ihrer Abreise; es war Zeit für die Geschenke. Sie war am Meer aufgewachsen, aber New York hatte sie gelehrt, dass sogar Schnee romantisch sein kann und einem hilft, seine eigene Fantasiewelt zu erschaffen, die aus gedämpften Geschichten besteht, die man in der Wärme eines Kamins oder im warmen Licht einer Kerze genießt. Sie würde etwas von dieser Atmosphäre mit nach Hause nehmen und einen Flakon Acqua dell'Elba Note di Natale Raumduft mit Noten von Orange, Mandarine, Honig und Zimt gekauft. Ein Geschenk für die ganze Familie, das man am Weihnachtstag mit den Verwandten teilen kann. Aber das war nicht genug. Ihre Eltern hatten ihr diesen Master-Abschluss finanziert und ihr damit einen Traum erfüllt, und ihr Bruder hatte sie während der gesamten Vorbereitungsphase unterstützt, als sie Tag und Nacht lernte, um die Zulassungstests zu bestehen. Sie wollte sich bei ihnen bedanken, um ihnen zu zeigen, wie sehr sie das Rückgrat ihres Lebens waren. Sie hatte es auf dieser Reise begriffen: Eines Tages würde sie Jemand sein, eine glänzende Zukunft erwartete sie, aber sie würden für immer ihr unersetzliches Team sein. 

Ihr Bruder würde ein Eau de Parfum Sport Acqua dell'Elba mit Zitrone, Bergamotte und Pfeffer bekommen und ihr Vater ein Eau de Parfum Essenza Uomo Acqua dell'Elba mit Grapefruit, Zistrose und Salbei. Das Meer, in dem sie aufwuchsen und spielten, würde ein schöner Zeuge für ihr Weihnachten sein. Und ihrer Mutter, der Bezugspunkt von allem, der wichtigsten Insel des Archipels, würde sie das Eau de Parfum Arcipelago Donna schenken, mit den fruchtigen Noten von Zitrone, Mandarine und Aprikose. Diese samtige Hand, die die Creme verteilte und sie zärtlich umarmte, dieser weiche Hals, in den man sinken konnte, wenn das Leben zu hart war, würde von nun an einen besonderen Duft haben: den des Meeres und seiner wilden Blumen, die im Sand blühen und dich mit ihren Gedanken begleiten, wohin du auch gehst, selbst wenn du dich entfernst, selbst wenn du deine Füße im Schnee versenkst, und die dich mit Schönheit und Mut erfüllen, für immer.